"Тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла ненавидимый прокуратором
город..."
Карлайл потянулся и отложил зачитанную до дыр книгу. За окном давно наступила ночь, а сон все не шел. Над домом господствовали тишина и темнота, а за окном вовсю разгулялся ветер. Оконные рамы тихонько поскрипывали, на чердаке отдыхали слуги, Сио грелся у натопленного камина. Сейчас бы лечь и уснуть, но  посланников Морфея как будто и не существовало вовсе, настолько бодрым чувствовал себя Морган. Ветер призывно шелестел где-то у самого его уха, которое благодаря Сио слышало больше человеческого. Немного поразмыслив волшебник вышел во двор. Несмотря на ветер луну почти не заслоняли облака, было хорошо видно поля, простиравшиеся от Риверры до самого дома. По направлению к кладбищу, темный силуэт которого четко вырисовывался на фоне синего неба торопливо шагала маленькая фигурка. На таком расстоянии сложно было понять мужчина это или женщина. Карлайлу вспомнились слова Ринжин Амбер: ночью на кладбище Риверры охотятся за свежими трупами медицинские студенты, которым не хватает практики.
Волшебник по своей природе был чрезвычайно любопытным. Сейчас, в дни, когда бессонница это чуть ли не единственный повод печалиться не хватает чего-то интересного...
Следом за загадочной фигурой направился крепкий молодой мужчина. Его темные волосы, которые топорщились ежиком под шляпой изредка подсвечивались матовым сиянием, а к подошвам ботинок на шнуровке почему-то не приставала дорожная грязь.
"... а гроза будет только
к вечеру, и трусость, несомненно, один из самых страшных пороков.". Эти слова как раз вспоминал Карлайл, когда предполагаемый медстудент остановился над одной из свежих могил и стащил с головы капюшон.

Отредактировано Carlisle Morgan (Среда, 6 марта, 2013г. 22:36:20)

Луна скрылась за облаком в тот самый момент, когда загадочный расхититель гробниц обернулся. Чтобы не попасться Карлайл шустро спрятался за ближайшим деревом. Его временный облик вообще не должен был быть замеченным. Маску Актер продумал до мельчайших деталей и она еще должна была сослужить ему добрую службу. Ночные приключения на кладбище были отличным поводом проверить эффективность облика, но не предполагали его созерцание другими людьми. Его он готовил для одного единственного человека, который конечно-же не может охотиться за трупами... Или может?
"Неужели это она!?" Страдающий бессонницей маг зажал рот ладонью. Лунный свет предоставил его взгляду маленькую женскую фигурку. Прекрасные длинные волосы на кончиках завитые колечками подпрыгивали при каждом движении. Лопата раз за разом врезалась в еще свежую землю, слышалось сосредоточенное сопение. Девушка зажгла принесенную с собой масляную лампу; освещение превращало ее лицо в страшную маску.
Все происходящее напоминало Актеру отрывок из книги детских страшилок. Прекрасная юная девушка ночью превращается в чудовище и отправляется на поиски человеческого мяса...
"Чудовище" ударилось обо что-то твердое и чертыхнулось. Минуту назад прибывающий в полнейшем ужасе Карлайл усмехнулся и вышел из своего укрытия. До предела усилив действие маски, чтобы заглушить любое проявление собственного энергетического поля он все-таки решился показать ее тому, для кого она создавалась.
Среди холодных деревянных крестов и мраморных надгробий, среди фамильных склепов и голых деревьев неуместно теплым голосом было произнесено:
- Сегодняшняя ночь словно была создана специально для прогулки... Вам нужна помощь?

Отредактировано Carlisle Morgan (Среда, 6 марта, 2013г. 23:48:32)

"Ты что совсем рехнулась, своих не узнаешь!?"  хотел было сказать Карлайл, но вспомнил, что "в образе" и просто от души простонал что-то о боли и мучениях. Шляпа слетевшая с его головы валялась где- то в радиусе метра. Потянувшись за ней он поднял глаза на Миранду. В ее взгляде читались как удивление так и неподдельный интерес. Хотя как можно не интересоваться тем, кто предлагает вам помощь в раскапывании могил...
- Простите, я наверное вас напугал...
"Ха, черта с два ее напугаешь!"
Поднявшись с земли Актер почувствовал, что ноги еще не совсем хорошо его держат и облокотился рукой о могильный камень.
- Мне жаль, что так вышло, я просто подумал, что вы... Эээ... из медицинского университета...
"Ну и почему ты так подумал? Она же не в белом халате и со стетоскопом. Твоя логика ввергает меня в пучины отчаяния" - посетовал внутренний голос Моргана. "Ну ладно, если врать, то красиво..."
- То есть, это я из университета... И я ищу тела для студентов...
Где-то в глубине некрополя запела какая-то птица. Кроме ветра и этого пения не было слышно практически ни звука. Страшно, холодно, странно... Но только не для работников исследовательского отдела Пандоры. Уж они всегда найдут положительные стороны в любом затруднительном положении.

Услышав о том, что ночной гость ученный Миранда сразу переменилась в лице. Говорила она на удивление много и быстро. Дело уже шло к полуночи, а молодые люди и не думали торопиться.
- Моя лопата? Эээ, я забыл ее дома... Тут вообще часто могильщики оставляют свои инструменты, я надеялся подобрать... Времена сейчас тяжелые пошли, детям не на чем изучать практическую анатомию, - Карлайл подумал, что трупы больше ни для чего понадобиться не могут. Да и со строением человеческого тела он был неплохо знаком, если Миранда не станет углубляться в разговоры о науке выкрутиться получится.
- Я преподаю анатомию. Практика, теория, знаете... А вы, милая леди, чем занимаетесь?
Как и планировалось обнаружив лопату и еще одну лампу у еще не до конца выкопанной могилы Морган принялся помогать коллеге. Не смотря на внешность сильного мужчины таковым Карлайл, конечно не являлся. Уже через минуту его руки и ноги заныли. В голове навязчиво звенела мысль применить магию... Но нельзя сдаваться так скоро. Сжав поплотнее зубы Актер продолжил работать. Не всегда же производить впечатление на женщин красивыми словами и драгоценными камнями. Помочь даме украсть труп - вместо тысячи слов....

Миранда продолжала беззаботно щебетать обо всем на свете. Вот уж... Не каждая девушка может так легко завязать знакомство в такой ситуации.
- Я не думаю, что уменьшение количества смертей это плохо... Уровень жизни и медицинского обслуживания сейчас высокий, вы - работники Пандоры хорошо выполняете свою работу. Слухи об убийствах Цепями практически исчезли. Жизнь налаживается...
Карлайл смахнул длинную челку с глаз. Какое - либо ощущение дискомфорта прошло, ночь наполнилась звуками, масляные лампы освещали волшебникам место работы. После того, как около метра земли переместилось с могилы на кучку под оградой было негласно принято решение сесть и передохнуть.
- Жизнь налаживается, а студенты становятся все-более способными... Мне кажется, что скоро мы научимся лечить множество болезней, которые раньше приводили к смерти, - в сердцах рассказывал Актер. И он правда верил в то, о чем говорил. Прогресс приносил в жизнь множество положительных вещей, - Понимаю, вы, наверное, не можете рассказать мне о своей работе, я не в обиде. Вы Миранда? А я... Людвиг.
Карлайл вспомнил имя героя одной приключенческой книги. Охотник за нечистью? Почему бы и нет?
Снова принявшись за работу молодые люди скоро преодолели еще метр земли. До того, как лопата упрется в крышку гроба осталось совсем немного... А что делать дальше?

Поймав на себе пристальный взгляд Миранды Карлайл невольно почувствовал учащение сердцебиения. То ли физическая нагрузка, то ли страх быть раскрытым, то ли глубина этих глаз заставили волшебника приложить руку к груди.
- Ну, может работники этих учреждений просто не хотят вступать в конфликты с церковью. За толстыми стенами своих церквей священнослужители не думают о медицине и науке, хотя стоит им самим хоть легкий насморк у себя заподозрить...
В очередной раз переводя дух волшебник  посмотрел на небо. Звезды уже вовсю украшали небосвод своими огнями. Может на самом деле это и огромные каменные шары с горящим газом, но здесь, на Земле они те, кто дают надежду. Надежда - то, что полыхнуло в глазах Карлайла, когда Торндайк ласково кивнула ему головой.
- Очень приятно, Людвиг.
А нужно ли притворяться дальше? Похоже, что да, ведь Карлайла Моргана Торндайк мягко говоря не жаловала. Ну что ж...
Лопата с глухим звуком ударила о крышку простого деревянного гроба. Мужчина руками очистил его от земли и засохших цветов, которые бросили в могильную яму перед ее закрытием. Пальцам и ногтям "маски" ничего не грозило, ведь для безопасности все было под защитой пары нательных печатей. В нос ударил неприятный запах и Карлайл прикрыл лицо шарфом. Перед ним лежала молодая женщина, еще не тронутая тлением. Красивые и мягкие черты лица скорее напоминали о приятном сне, чем о смерти.
- Отличный образец, не так ли? На вид ей лет двадцать!

- Священнослужители думают лишь о наполненности своих карманов, не более. Им точно что-то перепадает от выдумывания новых правил, которые якобы диктует бог, - Актер улыбнулся, - Работа мечты, ничего не скажешь... Лично я верю лишь в Бездну и Силу Человеческого Духа, которая способна на любые свершения!
Поддельный профессор анатомии задумался о том, верит ли в бога Миранда. Вряд ли... Наверное, она как и он верит лишь в науку и в то, что человек может свершить сам...
Покойница тактично молчала оставляя эту ночь им двоим. Это был прямо-таки знак...
Миранда, видимо, решила проявить тактичность и уступить труп "преподавателю".
"Зуб даю, она потом отправит свой труп в полет или заставит его идти. Не тащить же самой..."
- На самом деле я  и не собирался забирать тело сегодня. Просто вышел на разведку, - Карлайл ведь и правда не говорил, что планировал копать сегодня, - Если хотите, я могу помочь вам доставить тело прямо в лабораторию, хотя сомневаюсь, что мне это дозволено. Короче говоря, я к вашим услугам...
На самом деле Морган всерьез подумывал о том, чтобы поскорее разделаться с кладбищенскими приключением и продолжить беседу с Торндайк где-нибудь в более приятной обстановке и с бокальчиком горячительного.

-... Справлюсь сама...
Вот и конец ночному приключению. Физическая работа да еще и поддержание "маски" вымотали Актера так, что о бессоннице можно было и забыть. О том, чтобы провести остаток вечера с Торндайк тоже не могло быть и речи. Она сейчас примется колдовать, а свидетели ей совсем ни к стати. Если "Людвиг" не уйдет сам она его скорее всего вырубит и уложит в могилку с цветочками в руках... Да, даже не смотря на их дружественную беседу.
- Миранда, подожди...те... Подожди. Я все-таки пойду с тобой в Лабораторию...
Чтобы немного успокоится Морган вытащил из внутреннего кармана свою серебряную коробочку с иглами. В глазах Торндайк, кажется, промелькнул ужас.
Тонкое острие плавно прошлось по коже предплечья. Темные, немного спутанные волосы Людвига росли на глазах, начинали отливать серебром. Блестящие живые глаза стали куда холоднее. Розовые губы побледнели, щеки ввалились, лицо и тело вытянулись и мускулистые руки ноги стали усыхать на глазах. Черный длинный плащ сменился на белую рубашку и жилетку с черным бисером. Тяжелые ботинки стали грязными и пыльными, а потом приобрели вид легких сапог на маленьком каблуке. Осталась только шляпа с широкими полями и, собственно, человек мужского пола.
Виновато опусти взгляд Актер всея "Пандоры" опустился на колени перед трупом молодой девушки и стал молча накладывать на нее печать, которая уменьшила массу тела в несколько раз.

Отредактировано Carlisle Morgan (Среда, 3 апреля, 2013г. 22:37:18)

- Миранда! Подожди! Ну постой...
Тордайк удалялась, а Карлайл на скорую руку запечатывал  могилу. За несколько минут работы с магией, накопленной за недели, кучки земли превратились в аккуратный холмик, а под надгробием засверкал белоснежными лепестками букет цветов. Лопаты Актер оставил на месте и взвалив на плечо труп, утративший свой вес ринулся за Мирандой.
Магесса успела отойти довольно далеко. Туман мягким одеялом стелился над полями, что раскинулись на километры вокруг города, шумела еще не увянувшая трава и поздние цветы. Маленькая фигурка Миранды быстро двигалась вперед, но казалось, что она вообще не знает куда и зачем идет. Карлайл нагнал ее и пошел рядом.
- Знаешь, мне так понравилось с тобой разговаривать. Ты немного другая, когда не знаешь, что я это я... Просто ты меня недолюбливаешь за что-то. А стоило мне только сменить внешность...
Был предрассветный час и в роще, куда забрели волшебники, пели соловьи. Небо на востоке побагровело, холод, сильный в эти минуты, заставлял дрожать.
Морган опустил мертвую девушку на покрытую росой траву и поймал Миранду за руку. Оба тяжело дышали, и их лица пылали огнем от волнения и быстрой ходьбы.
- Я прошу прощения за свой поступок. Я был не прав. Просто мне нужно было узнать, какая ты, вне стен Пандоры, какая ты без рабочего халата, какая ты при свете звезд...