Обычное утро, обычный день. Но, отчего-то какая-то нервозность повисла в воздухе. Слуги, видя серьезный вид Руфуса, старались не попадаться ему на глаза лишний раз, Рейма он отправил в Пандору с очередным поручением, а все приглашения и визиты были отменены.
Герцог с самого утра заперся в своем кабинете, делая вид, будто у него масса дел. Тишина и одиночество представляли собой наилучшую атмосферу, позволяющую предаться собственным мыслям. Тем более, что подумать как раз было о чем. Ему предстояла встреча с Баскервиллями, а это значит, что было бы не лишним еще раз поразмыслить над тем, что будет дальше.
То, что он задумал, было мягко говоря рисковано. В этот раз ставка была высока, а полагаться приходилось только на свой собственный расчет - благо, он крайне редко подводил. Если хоть что-то в этой игре пойдет не так, то он (да и не только он) рисковал лишиться жизни. Но герцог любил риск, поэтому и решил сыграть. Правда, в этот раз он избрал своими аппонентами самих Красных Жнецов.
План, конечно, безупречным не назовешь. Да и чем кончится вся эта заварушка предсказать было трудно. Однако, герцог надеялся на свое знание человеческой психологии и на то, что все действующие лица будут вести себя примерно так, как он того ожидает.
Герцог тем временем ожидал появления своих гостей в кабинете, сидя за большим широким столом, на котором хаотично лежали несколько писем и документов. На краю стола громоздилась стопка книг. Глаза Руфуса медленно, но без особого интереса пробегали по исписанным листам. Время от времени он поднимал глаза, чтобы кинуть быстрый взгляд за окно. В его правой руке было перо, которое неторопливо выводило разнообразные витиеватые завитушки на пергаменте, что лежал перед ним.
В голове же Руфуса мелькали разные мысли о предстоящем разговоре и его задумке в целом. Здесь были и мысли о том, как лучше поступить, чтобы добиться нужного результата, что следует говорить, а о чем упоминать не стоит. Ну и конечно же тут прокручивались всевозможнгые варианты развития событий при том или ином стечении обстоятельств. Все это лишь лишний раз говорило о том, что Руфус исключетельно практичный и предусмотрительный человек - он предпочитает просчитывать и знать наверняка, чем двигаться по зыбкой почве предположений и домыслов.
Стояла полнейшая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, которые словно бы напоминали, что время в этом кабинете не остановилось, а по-прежнему идет. Наконец, часы пробили десять.
Руфус кинул взгляд на стрелки. Ну наконец-то. Пора бы им уже появиться. Хм.. Это будет интересная игра, и я очень надеюсь, что мне посчастливиться досмотреть ее до конца. Его губы чуть тронула чуть заметная улыбка. Надеюсь, Жнецы меня не разочаруют.