- Ваше высочество, через 5 минут выезжаем! - раздался голос одной фрейлины. Поспешно надев серёжки, Камилла настолько быстро, насколько позволяло её платье, спустилась вниз и залезла в карету, в которой уже сидела королева Виктория, как и всегда, в роскошном наряде. Карета тронулась, и принцесса принялась смотреть в окно.
- Камилла, знаешь, а ведь Рей с тобой одного возраста...
- Это же церемония совершеннолетия, конечно, мы одного возраста! А к чему это?
- Ничего особенного, просто, может, вы подружитесь? Ты уже, как-никак, совершеннолетняя, можно замуж выдавать...
Камилла решила ничего не отвечать на это. Спорить бессмысленно, ведь Рея девушка ещё никогда не видела.
"А вдруг он похож на Эдмона?"
Воображение услужливо представило яркого рыжего парня, который, к тому же, без памяти влюбляется в принцессу.
"Ой, он же Гридрейн, рыжим быть никак не может..."
Похожий на Эдмона темноволосый парень почему-то никак не желал представляться, так что девушке пришлось напрячься, чтобы перед глазами возник образ принца её мечты.
"Вот, и он будет даже лучше Эдмона!" - сердито подумала Камилла.
Но вот карета уже остановилась возле поместья Гридрейнов. Девушка расплылась в счастливой улыбке.
"Кажется, будет действительно весело!"
Камилла проследовала за мамой и вошла в поместье. Народ тут же расступился, и к ним поспешил виновник торжества. Рэем оказался черноволосый растрепанный юноша в квадратных очках.
- Ваше Величество, я рад приветствовать вас в нашем доме, - с низким поклоном обратился он к королеве Виктории. Та ответила на поклон реверансом, Камилла поспешно повторила за ней.
- Смею надеятся, что вы...
Тут юноша взглянул на Камиллу и предложение не закончил. Повисла пауза.
"Переволновался, бедный. Не каждый день таких высоких особ приветствуешь..."
Королева Виктория тем временем спасла ситуацию.
- О, поверьте, я хорошо проведу время! А теперь прошу меня простить... - с этими словами мама Камиллы удалилась, оставив принцессу с Реем наедине.
- Доброго вечера, - лучезарно улыбнувшись, поприветствовала Камилла Рея.

Отредактировано Princess Camilla (Понедельник, 28 января, 2013г. 22:39:13)

Небольшой конфуз исправил молодой человек, который назвался братом Рея. Камилла продолжала лучезарно улыбаться, вспоминая своё совершеннолетие. Конечно, она крайне волновалась, но её волнение тогда не шло ни в какое сравнение с волнением, которое сейчас испытывает Рей. По крайней мере, принцессе так казалось. А ещё, кажется, он только сейчас понял, кто стоит перед ним.
"Ему повезло, что я сегодня в хорошем расположении духа и отношусь к нему благосклонно" подумала Камилла и тут же осекла свои мысли.
"Опять высокомерие выскочило, надо успокоиться," - сказала себе она, но в этом не было надобности. Высокомерие "выстрелило" лишь на миг, сейчас всё снова как обычно. Все попытки исправить негативные черты характера на протяжении 3 лет не проходят даром.
- Добрый вечер, Ваше Высочество. Я несказанно рад видеть вас здесь и смею надеяться, что вы не будете разочарованы. И если вы того желаете, я готов стать вашим кавалером, - юноша встал на одно колено и подал принцессе руку.
Сложно передать, что чувствовала в этот момент Камилла. Никогда и никто ещё не приглашал её на танец настолько красиво. Оркестр заиграл вальс, не слишком быстрый, но и не медленный.
"Моё предчувствие никогда меня не подводит," - подумала девушка.
- Позвольте пригласить вас на танец.
- С превеликим удовольствием, - стараясь не выдавать радость в тоне, Камилла взяла руку Рея, готовясь с головой окунуться в атмосферу бала, напрочь забывая о беспокоивших её темах, а точнее о беспокоившей теме.
"Всё будет хорошо".

Когда Рей обхватил рукой талию принцессы, последняя тревожная мысль Камиллы покинула её голову. Сейчас были только он, она и их танец. Другие люди, тоже начавшие танцевать, отошли на задний план, словно декорации. Девушка полностью отдалась ритму и легко кружилась, время от времени счастливо улыбаясь куда-то в пустоту. Взгляд Камиллы был полон мечтательности и неподдельной радости. Всё-таки балы - это прекрасное веселье! Как можно не любить балы? Не любить танцевать? Сейчас девушка этого просто не понимала. Однако всё хорошее всегда подходит к концу, и оркестр замолк, сыграв последнюю ноту.
- Благодарю вас за прекрасный танец, Ваше Высочество. Вы великолепно танцуете. Легки и изящны, словно бабочка... Могу я иметь наглость просить вас обещать мне следующий танец?
В душе появилось теплое и приятное чувство. Да, кому не понравится такое внимание? Камилла кокетливо хихикнула в ответ на комплимент и спокойно ответила:
- Вы тоже замечательно танцуете. Пожалуй, я была бы не против это повторить.
"Не против? Не просто не против, а очень даже за... Быть принцессой иногда сложно - ведь постоянно нужно контролировать свою речь и быть идеально приветливой, но ни в коем случае не навязчивой."
Гости уже начали обсуждать недавние события. Камилла заметила вдалеке нескольких дворянок, с которыми она общалась на другом подобном приёме.
"Интересно, что же они сейчас обсуждают так активно?"
Но тут Рей снова заговорил:
- Вы желаете чего-нибудь?- очень тихо спросил он.
На мгновенье Камилла изобразила задумчивость и ответила:
-Пожалуй, я бы хотела чего-нибудь попить, всё-таки танец был очень ярким...

Рей учтиво предложил Камилле не только лимонад, но ещё и пирожное. Вежливо поблагодарив, принцесса начала пить, стараясь не делать это слишком быстро и много, несмотря на то, что хотелось осушить бокал одним глотком. Пирожное оказалось на удивление вкусным - сладким, но не приторным.
Народ вокруг продолжал шушукаться. Однако теперь они уже не скрывали взгляды, направленные в сторону Рея и Камиллы, некоторые даже откровенно тыкали пальцем.
"Так это что, они нас обсуждают?" - удивленно подумала девушка, - "это так странно... И вообще, могли бы хоть скрываться, а то это же просто неприлично!"
Но портить атмосферу и разбираться с наглыми дворянами не хотелось. Всё-таки, это праздник, на нём нужно веселиться, не обращая внимания на других. Однако Рею, видимо, это уже надоело.
- Ваше Высочество, прошу простить мне мою дерзость, но я не могу больше наблюдать, как вас обсуждают те, кто... кто попросту завидует вам. Разрешите пригласить вас прогуляться по нашему саду, глотнуть свежего воздуха..
Дыхание перехватило. Какое странное чувство... С одной стороны, хотелось согласиться. Даже очень хотелось, чего уж там. Но с другой стороны... Перед глазами встало лицо Эдмона.
"Это называется предательством? То, что гуляю с кем-то, кроме него... Но я же никогда с ним и не гуляла! Почему это я должна сидеть и ждать его?" - мысленно возмутилась девушка, но возмущалась она больше не на Эдмона а на себя. - "Хотя... Почему я вообще мысленно это всё продумываю? Я принцесса, я имею праву делать то, что хочу, с кем хочу. Вот и всё".
Таким образом всё решив, принцесса ответила Рею:
- С превеликим удовольствием. Не люблю наглых сплетников, да и здесь и вправду довольно душно.
Тут, конечно, Камилла немного слукавила, ведь не так уж и душно здесь была, а слухи будут только больше, если они исчезнут. Но погулять хотелось, так что она ответила имено так.

Когда Рей взял Камиллу за руку и повел куда-то в сторону балкона, в груди что-то упало. Странное чувство беспокойства и волнения одолевало девушку и даже немного заболел живот. Они вдвоем, держась немного высокомерно, прошли мимо шушукающихся людей, которые расступались перед ними. На какой-то момент Камилла почувствовала себя волком среди шакалов.
"О нет, опять моя высокомерность просыпается. Надо быть снисходительнее, что же ещё обсуждать на балу, как не принцессу и её кавалера..."
На последнем слове Камилла осеклась. Кавалера? Ну да, раз уж они танцуют и проводят вечер вместе, то, в принципе, Рея можно назвать кавалером... Но это как-то было странно, непривычно, однако неожиданно тепло. Наконец они вдвоем вышли в тихий вечерний сад. Воздух казался необыкновенно свежим после духоты зала и девушка вдохнула полной грудью.
"Какой прекрасный вечер..."
Рей прервал молчание и вдруг упал на одно колено.
- Ваше Высочество, прошу, простите меня за то, что вам пришлось стать предметом сплетен. Это полностью моя вина. Я сознаю это и готов понести любое наказание.
"К-какой неожиданный поворот..."
К удивлению для себя, у Камиллы перехватило дыхание, и девушка немного покраснела.
"Надо срочно придумать, что сказать..."
Нужные слова напрашивались сами собой, и наконец принцесса перестала их сдерживать.
- Ничего страшного, если вы сделаете что-то такое, что позволит мне запомнить этот вечер так, чтобы сплетни даже и не вспоминались, - с улыбкой сказала Камилла.

Мысли Камиллы затуманились, а сердце забилось чаще.
"Кому может не понравиться такое внимание? Но ведь это становится всё более нежным, всё более... романтичным?"
Последнее слово вернуло девушку с небес на землю и заставило задуматься. То, что ей нравится всё, что происходит, значит ли это, что ей нравится этот юноша? Рей. Эдмон. Бывает ли такое, что влюблена сразу в двоих? Но обе этих влюбленности кажутся такими необдуманными... В конце концов, Эдмон, возможно, обычный принц, которого Камилла годы идеализировала, а Рей - внимательно к ней относится и это приятно. Но...
Слишком много разных но. Всё, что было понятно - это то, что все "но" не дают ей двигаться, поступать так, как велит сердце. Точно. Не раздумывая, делать всё, что захочется и радоваться этому. Для этого ведь и дана жизнь - делать то, что хочется. Камилла - принцесса. Камилла никому ничего не обязана и не должна. Забота о народе пока полностью лежит на плечах мамы, которая сейчас, должно быть, развлекается на балу. Девушка кинула взгляд на особняк Гридрейнов и на мгновенье задержала взгляд на силуэтах в окнах. Они танцуют под весёлую музыку. Но здесь танец может быть куда приятнее.
Поэтому просто освободиться. Не время решать, кто ты и что ты должна. Главное, что ты здесь. И он тоже здесь.
- Я с удовольствием приму ваше приглашение, - произнесла Камилла, смотря на Рея и, видя смущение юноши, тоже засмущалась.

Камилла чувствовала себя счастливо и свободна. Девушка всегда любила танцы, романтику, так что сегодня один из тех дней, которые не забываются. Скорее всего, его даже надо будет описать в дневник, украшенный нарисованными цветами и узорами.
Вечер был темный. Свежий ветер обдувал со всех сторон танцующую пару. Иногда Камилле начинало казаться, что она сейчас парит в воздухе. Чувствовалась свобода, радость. Сияли неподдельные улыбки, совсем не так, как внутри зала.
"Иногда хочется, чтобы день никогда не кончался..."
- Ваше Высочество, я всегда мечтал, что на мое день рождения произойдет что-нибудь хорошее, но я даже не представлял, что этот вечер будет таким... таким замечательным. Все благодаря вам...
Камилла засмущалась. Конечно, ей довольно часто говорят комплименты, но те комплименты были дежурными, вымученными. Юноша казался ей искренним в своих словах.
- Что вы, не стоит... Благодаря вам мой вечер тоже стал гораздо прекраснее, чем обещал быть... - тихо сказала Камилла и задумалась.
"Могла я такое говорить? Или это недостойно королевской особы? Боже, если окажется, что я что-то не то сказала, и об этом узнает вся страна?"
На лице Камиллы довольно заметно проступило волнение, как вдруг Рей сорвал с куста белую розу и протянул её девушке.
- Прошу вас, примите этот цветок, так похожий на вас, в память о том, что этот вечер действительно был.
Принцесса приняла цветок, так же тихо поблагодарив и тут заметила царапины, оставшиеся на руке Рея после того, как он сорвал розу.
- Вам же больно! Зачем было так делать, я могла бы и обойтись без этой розы... - Камилла достала из потайного кармана платья белый платок и, взяв руку юноши в свою, начала её перевязывать, - Ни в коем случае не оставляйте никакие царапины, порезы и раны открытыми, даже сквозь самую маленькую ранку может попасть инфекция. Мне мама рассказывала случай... - тут девушка посмотрела в глаза Рея и, смутившись, замолчала.